Чернобыль, Припять и зона отчуждения Чернобыльской АЭС

Обработка и ликвидация радиоактивных отходов

При работе ядерного реактора образуется большое количество самых разнообразных радиоактивных изотопов, причем одни из них имеют очень короткий период полураспада, всего несколько секунд, другие — длинный, исчисляемый многими сотнями лет. Данная радиоактивность представлена продуктами деления урана, а также образованными в результате захвата и накопления атомами нейтронов в реакторе такими веществами, как плутоний, америций и кюрий. Находясь в реакторе, эти радиоактивные вещества безопасны и проблемы не вызывают. Но когда ядерное топливо истощится, они должны быть удалены. Для данных ситуаций существует два альтернативных плана действий. Первый план — топливные элементы вскрывают и подвергают переработке для выделения неиспользованного урана и отделения плутония, образующегося в ходе работы реактора. Второй план — топливные элементы удаляют из реактора, помещают в изолированные контейнеры и отправляют не переработанными в хорошо охраняемые и экранированные мощной защитой могильники.